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    何木匠的儿子我见过，没你这股劲。”

    “人都会变。”

    “也是。”

    老太监叹了口气。

    这口气叹得绵长，胸腔跟着起伏，但那双眼睛始终没离开何雨注的肩。”可易中海没那本事。

    他胆子小，见血就晕。”

    何雨注没接话。

    他在听——听巷子外的动静。

    自行车的链条声早就远了，取而代之的是更远处隐约的铜铃声，应该是打更人开始巡街。

    天快黑了。

    魏一刀也听见了。

    他右手的手指忽然伸直，又蜷起，反复三次。

    像在掐算时辰。

    “您拦不住我爹。”

    何雨注忽然说。

    “没想拦。”

    老太监答得干脆，“就想拖到你爹追不上为止。

    南城门酉时三刻落锁，现在……”

    他侧耳听了听更声，“差不多了。”

    话音落下的瞬间，他动了。

    不是扑过来，是退。

    后撤步快得反常，布鞋在石板上一蹭就退到了门槛里。

    接着“哐当”

    一声，那扇木门被甩上，门闩落下的撞击声又沉又闷。

    何雨注没追。

    他站在原地，听着门后的动静——没有脚步声，没有呼吸声，什么都没有。

    老太监像凭空消失了。

    暮色又沉了几分。

    巷子尽头那盏气死风灯亮了起来，昏黄的光晕在风里摇晃，把墙上的影子拉长又揉碎。

    他转身朝巷口走。

    到了巷口，他停步回头。

    钱粮南巷五号的门牌在暮色里只剩个模糊轮廓。

    门缝底下透不出半点光，黑得像个窟窿。

    更声又响了。

    这次近了些，铜铃的尾音在巷子里荡着，慢慢散进渐浓的夜色里。

    何雨注朝南边望了一眼。

    城门的方向有零星灯火亮起，像几点浮在墨里的星子。

    他站了片刻，然后转身，朝来时的路走去。

    车轮印还在石板路上，浅浅的两道，被暮色染成了深灰色。

    他沿着那印子走，脚步声在空巷里回响，一声，又一声，不紧不慢。

    远处传来城门闭合的闷响。

    那声音隔着几条街传过来，已经弱了，却还是震得空气微微发颤。

    他脚步没停。

    魏三收住脚步，胸腔起伏着打量眼前这个年轻人。

    巷子里的风卷起尘土，扑在青砖墙上沙沙作响。”报上名号。”

    他抹了把额汗，“谁教你的拳脚？龙陈氏是你什么人？”

    年轻人掸了掸袖口。”家传的把式。

    至于那位老人家，我劝你别打听。”

    他的声音像浸了井水，“怎么，还想寻回去？”

    “哼。”

    魏三别开脸，喉结滚动了一下，“我没那般下作。

    只是纳闷，什么人能劳动她传话。”

    “这就不劳你费心了。”

    年轻人向前踏了半步，影子斜斜切过地面，“倒是提醒你一句——指望易中海给你送终，趁早歇了这念头。”

    这句话像根针，扎进了魏三最深的隐痛里。

    钱他有的是，缺的是往后香火。

    “就不能……通融通融？”

    “他做下的事，你真全清楚？”

    “略知一二。”

    魏三的声音低下去，“我以为……都是些不上台面的小事。”

    年轻人忽然笑了。

    那笑声很轻，却让魏三后颈的汗毛立了起来。”小事。”
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