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    六月二十四日，出分前一晚。鹭洲的空气闷热粘稠，像裹着湿毛巾。沈知遥坐在书桌前，手指无意识地摩挲着啤酒拉环——那天之后，她用红绳把它串起来挂在颈间，藏在衬衫领口下，金属贴着锁骨，像一枚隐秘的勋章。

    母亲敲门进来，端着一盘切好的哈密瓜：“明天九点查分，我让刘叔早点来接，我们去学校机房查。”

    沈知遥合上日记本：“我想和林未眠一起查。”

    母亲放下果盘，沉默两秒：“她在哪查？”

    “糖水铺。那里网速快，老板还准备了‘高分糖水’彩头。”沈知遥抬头，“妈，您一起去吗？”

    母亲摇头：“我在家等消息。如果过线……”她停顿，“极光之旅的费用我出，别坐绿皮硬卧了。”

    沈知遥怔住，这是母亲第一次正面提及并间接认可她们的旅行。

    “不用，我们预算够了。”沈知遥轻声说，“硬卧也是体验的一部分。”

    母亲没强求，转身时又说：“注意安全。那边冷，多带件羽绒服。”

    门关上，沈知遥摸着颈间的拉环，忽然觉得母亲坚硬的外壳裂开了一道缝——那是妥协的信号。

    次日清晨八点半，老街糖水铺刚开门，林未眠已经擦好桌子，两台笔记本电脑并排摆着，屏幕停在查分系统登录页。奶奶在柜台后煮糖水，念叨：“阿眠，把‘步步高升’粥摆出来，保佑知遥丫头考好。”

    沈知遥到时，林未眠正调试路由器：“老板把WiFi升级了，千兆宽带，保证不卡。”

    她穿着宽松白T恤，颈间也挂着红绳——沈知遥送的铜月亮。两人对视，无需多言，手指在桌下悄悄勾了一下。

    九点整，沈知遥输入准考证号，点击查询。加载圈转了五秒——像半个世纪——页面弹出：语文132，数学148，英语143，理综287，总分710，全省排名19。

    超过重本线68分，远超清美联培要求。

    林未眠欢呼一声抱住她：“沈知遥！我就知道！”

    沈知遥心跳撞着肋骨，回抱住她，眼眶发热：“你的呢？”

    林未眠登录系统，分数跳出：语文116，数学102，英语119，文综201，总分538——过艺术类一本线，清美预录取正式生效。

    奶奶端来两碗“步步高升粥”（桂圆莲子百合），笑得眼尾褶子堆起：“都好都好，两个丫头都出息！”

    沈知遥拍照发给母亲，附言：「过线了。极光券可兑。」

    母亲秒回：「恭喜。旅行注意保暖，带好药。」

    林未眠凑过来看：“阿姨这是……批准了？”

    沈知遥笑着点头：“恩准。”

    接下来一周是兵荒马乱的准备。两人去药店采购晕车药、感冒药、暖宝宝、耳蜗防冻套；去户外店租了两件-40℃羽绒服（林未眠坚持AA）；买车票时，沈知遥瞒着林未眠把硬卧换成了软卧——用自己攒的竞赛奖金，说是“惊喜升级”。

    出发前一晚，沈知遥在家打包行李。母亲走进来，放了一张信用卡副卡在桌上：“应急用，密码是你生日。”

    沈知遥没推辞：“谢谢妈。”

    “到了那边每天发定位。”母亲看着行李箱里的羽绒服，伸手捏了捏厚度，“不够暖在当地买，别省钱。”

    “知道了。”沈知遥拉上箱子拉链，“妈，我会照顾好自己——和她。”

    母亲沉默片刻，抬手帮她理了理刘海：“去吧。”
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