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    向德宏看着他。林义的眼睛很亮，亮得像那天夜里在那霸港的星星。可他眼睛下面有很深的黑眼圈，嘴唇干裂，脸上有疤。“缓到日本自己撑不住。缓到国际局势变化。缓到朝廷想清楚。”

    林义的手攥紧了木棍。“那要缓多久？”

    “不知道。也许一年，也许两年，也许更久。”

    林义沉默了。他低下头，看着自己的腿。那条腿肿得厉害，白布上渗着血，暗红色的，已经干了。“尚泰王还在东京。他等得了那么久吗？他今年才三十多岁，可他的头发已经白了。我听人说，他在东京天天被关在屋里，不准出门，不准见人。他等得了吗？”

    向德宏没有回答。他也不知道。他走到窗边，推开窗户。冷风灌进来，吹得桌上的纸沙沙响。他站在那里，望着外面黑沉沉的夜。远处有狗叫声，一声一声的，很凄厉。

    林世功站起来，走到向德宏身边。“大人，我们不能只靠请愿书。光写，不够。光跪，也不够。我们要找人。找那些能说话的人，让他们帮我们说。”

    “找谁？”向德宏没有回头。

    “陈宝琛、张之洞，还有李鸿藻、翁同龢。这些人都是朝廷里能说上话的。我们一个一个去拜访，去求，去跪。跪到他们答应帮我们为止。”

    向德宏转过身，看着他。林世功的眼睛很亮，亮得像那天夜里在那霸港的星星。“好。”

    那天夜里，向德宏没有睡。他坐在桌前，把那张海图摊开。那些红线在灯光下泛着暗红色的光，一条一条的，伸向大海。他的手指在图上游走，从琉球出发，到福州，到天津，到北京。他走了这么多路，跪了这么多天，写了这么多信。可签字的事，还没有定。他还能做什么？他不知道。他只知道，他不能停。

    林义也没有睡。他拄着木棍，在屋里走来走去。木棍敲在地上，笃，笃，笃。他的腿疼得厉害，可他不想坐下。一坐下，他就会想起尚泰王，想起首里城，想起那些回不去的地方。

    “林义，”向德宏叫住他，“坐下。”

    林义停下来，看着向德宏。“大人，我坐不住。”

    “坐不住也要坐。你的腿还要走更远的路。”

    林义愣了一下。他看着向德宏，看了很久。然后他坐下来，把木棍靠在墙上。

    “大人，您说，朝廷里的人知道琉球在哪儿吗？”

    向德宏看着他。“知道。他们都知道。陈宝琛知道，张之洞知道，李鸿章也知道。他们什么都知道。可知道有什么用？知道不等于管。”

    林义低下头。“那他们为什么不管？”
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