第(2/3)页

    药堂内只剩下凌辰、林昊，以及那两个彪形大汉。两个大汉此刻站在角落，低着头不敢看凌辰，刚才的凶狠劲早已消失无踪。

    林昊走到凌辰身边，嘴唇动了动，想说什么，却发不出声音。

    凌辰看了他一眼：“伤得重吗？”

    林昊摇摇头，眼眶却红了。他扑通一声跪在地上，重重磕了三个响头：“凌大哥，救命之恩，林昊没齿难忘！从今往后，我这条命就是您的！”

    青石板被磕得咚咚作响。

    凌辰伸手将他扶起：“男儿膝下有黄金，不必如此。先去治你爷爷要紧。”

    林昊用力点头，眼泪终于掉了下来。他不是爱哭的人，但这一天经历了太多——从绝望到希望，从被扣押到被解救，从以为自己要签卖身契到如今不仅拿到老参，还重获自由。

    这一切，都是眼前这个少年给的。

    王掌柜很快从后堂出来，手里捧着一个精致的木盒。他身后跟着一个伙计，伙计端着托盘，上面放着三个青瓷药瓶。

    “凌公子，您看。”王掌柜打开木盒，里面躺着一株须发完整、根茎粗壮的百年老参。参体呈黄褐色，表面有清晰的环纹，参须细密如发，散发出淡淡的土腥味和药香。

    “这株老参是去年从北山采来的，足有一百二十年参龄，保存完好，药性十足。”王掌柜介绍道，“这三瓶活血散也是本店的上等货色，用的是五年生的血藤为主药，对跌打损伤、气血淤滞有奇效。”

    凌辰扫了一眼，点点头：“有劳王掌柜。”

    王掌柜连忙摆手：“不敢不敢，是老朽该感谢凌公子才对。这通脉丹……嘿嘿，老朽打算送去王都的拍卖会，说不定能拍出天价。”

    他顿了顿，试探着问：“凌公子，冒昧问一句，这丹药……是您自己炼制的？”

    凌辰看了他一眼。

    王掌柜连忙解释：“老朽没有别的意思！只是……通脉丹的丹方失传已久，若凌公子真能炼制，老朽愿意提供一切药材，只求合作！分成您七我三，不，您八我二！”

    他的声音因为激动而微微颤抖。

    通脉丹的价值，他太清楚了。淬体境武者是武道的基础，而经脉淤塞是淬体境最常见的瓶颈。一颗通脉丹，意味着一个武者能更快突破瓶颈，节省数年苦功。对于那些卡在淬体境多年的世家子弟来说，这丹药就是无价之宝。

    如果能稳定供应通脉丹，万草堂的名声将响彻整个大炎王朝，甚至传到周边诸国！

    凌辰沉默片刻，道：“炼丹之事，以后再说。今日我还有事。”

    王掌柜眼中闪过一丝失望，但不敢强求，连忙道：“是是是，凌公子先忙。这是本店的贵宾令牌，您收好。以后来万草堂，一律八折优惠。”

    他递过一块青铜令牌，令牌正面刻着“万草”二字，背面是复杂的云纹。

    凌辰接过令牌，随手收进怀中。他拿起装老参的木盒，对林昊道：“走吧。”

    两人转身离开万草堂。

    晨光已经大亮，坊市的人流多了起来。叫卖声、讨价还价声、车轮声、脚步声交织在一起，构成市井特有的喧嚣。空气中飘荡着早点摊的香气——刚出笼的包子、炸得金黄的油条、熬得浓稠的米粥。

    凌辰走在前面，林昊抱着木盒跟在身后，两人穿过熙攘的人群。

    走出百步后，凌辰忽然停下脚步。

    “凌大哥？”林昊疑惑地问。

    凌辰没有回头，目光扫过街角。那里有几个蹲在墙根晒太阳的乞丐，一个卖糖葫芦的小贩，两个挑着担子的货郎。一切看起来都很正常。

    但他能感觉到，有一道目光一直跟着他们。

    从万草堂出来，那道目光就出现了。时隐时现，若即若离，像影子一样粘在身后。

    是黑煞帮的人？

    还是其他势力？

    凌辰心中冷笑。通脉丹的出现，果然引来了苍蝇。不过他现在没时间理会这些，当务之急是送林昊回家救治他爷爷。

    “没事。”凌辰继续往前走，“你家在哪？”

    “在城南的贫民区。”林昊低声道，“离这里不远，穿过两条街就到了。”

    两人拐进一条小巷。巷子很窄，两侧是低矮的土坯房，墙皮斑驳脱落，露出里面的黄泥。地面是坑洼的土路，昨晚下过雨，积着浑浊的水洼。空气中弥漫着霉味、尿骚味和垃圾腐烂的酸臭。

    几个衣衫褴褛的孩子在巷子里追逐打闹，看到凌辰和林昊，都停下来好奇地张望。一个老妇人坐在门槛上择菜，浑浊的眼睛看了他们一眼，又低下头继续手里的活计。

    这里和坊市的繁华仿佛是两个世界。

    林昊的家在巷子最深处，是一间用木板和茅草搭成的窝棚。窝棚很小，不到十平米，门是用破布帘子代替的。棚顶漏了几个洞，用油纸勉强补着。

    掀开布帘，一股浓重的药味和霉味扑面而来。

    窝棚里几乎没有家具，只有一张用木板搭成的床，床上躺着一个枯瘦如柴的老人。老人闭着眼睛，脸色蜡黄，呼吸微弱得几乎听不见。床边放着半个破碗，碗底残留着黑褐色的药渣。

    “爷爷！”林昊扑到床边，声音哽咽。

    老人缓缓睁开眼睛，浑浊的眼珠转动，看到林昊，嘴唇动了动，却发不出声音。

    凌辰走到床边，伸手搭在老人的手腕上。触手冰凉，脉搏微弱而紊乱，时有时无。他掀开老人身上破旧的棉被，看见老人胸口凹陷，肋骨根根分明，皮肤上布满了暗紫色的淤斑。

    这是旧疾缠身，加上长期营养不良，已经到了油尽灯枯的地步。

    “凌大哥，我爷爷他……”林昊紧张地看着凌辰。

    凌辰没有说话，从木盒中取出那株百年老参。他掰下一小段参须，对林昊道：“去烧水。”

    林昊连忙跑到窝棚角落，那里有一个用砖头垒成的小灶，上面架着一口破铁锅。他手忙脚乱地生火，往锅里舀水。

    凌辰将参须放在掌心，运起真气。淡金色的真气从掌心涌出，包裹住参须，缓缓炼化。参须以肉眼可见的速度软化，渗出淡黄色的汁液，散发出浓郁的参香。

    这是前世他掌握的一种小技巧——用真气催化药材，能最大程度激发药性，尤其适合给虚不受补的病人服用。
    第(2/3)页