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    “陛下，侦察兵来报，西西里人的大军已经攻下哈德良波利斯；守将战死，而敌军亦离此不远了。”

    小心的落后着安德洛尼卡半个马身，被篡位者委任的君士坦丁堡卫戍长官布拉纳斯小心翼翼的说道。“我们接下来该怎么办？”

    “我忠心的布拉纳斯，对于这股突然出现的敌军，你有什么看法么？”

    出乎意料的，安德洛尼卡没有回答自己心腹爱将的问题，而是反问道。

    “他们不是诺曼人，他们是耶路撒冷的法兰克人。”

    布拉纳斯坚决的回答到：“而且还有萨拉森人的精锐骑兵。”

    “那是萨拉丁的马穆鲁克——当年朕在努尔丁的宫廷之中见过这个如今在圣地声名显赫的埃及苏丹，他麾下的奴隶骑兵可比那些科尼亚人的古拉姆卫队精锐多了。”

    “朕听闻西西里一向和异教徒勾勾搭搭，原本以为不足为信，岂料他们果真做出这种亵渎之事！”

    “恬不知耻的异端，愿圣母惩戒他们！”

    一旁的布拉纳斯连忙满脸的义愤填膺，虔诚的在胸前画了个十字。“还有那群耶路撒冷的法兰克人，他们难道不知道，谁才是圣地最大的敌人么？他们简直就是愚不可及！”

    听到布拉纳斯如此回答，安德洛尼卡终于稍稍放下心来。不过，随着发现了耶路撒冷和萨拉丁的部队竟然同时出现在了西西里人的阵营之中，甚至还有北面的匈牙利人和保加利亚人，他也不由得有些内心惴惴：“难道那个小鬼真的没死？不可能，我可是亲自下的手啊！”

    安德洛尼卡不由得想起了九个月之前的那个夜晚。他缓缓闭上眼睛，努力的回忆当时的种种细节，然后确定自己已经亲手把他哥哥的倒霉孩子掐死之后扔进金角湾了。“西西里，耶路撒冷，阿尤布，匈牙利，保加利亚......”篡位者在内心不断的权衡着，始终想不通这么多毫不相干甚至还互为死敌的国家是如何联合起来向自己发难的。

    “或者说，这是帝国周围的宵小，又一次联合起来针对君士坦丁堡的包围网？”
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